Πιστοποιητικό ευζωίας για τις αγελάδες: Πιο ποιοτικό γάλα, πιο ενημερωμένος καταναλωτής

Οι σύγχρονοι καταναλωτές δεν ενδιαφέρονται μόνο για τη θρεπτική αξία των τροφίμων που φτάνουν στο τραπέζι τους, αλλά και για τις συνθήκες υπό τις οποίες αυτά παράγονται. Έρευνες δείχνουν ότι όλο και περισσότεροι πολίτες στην Ελλάδα ζητούν διαφάνεια και πληροφόρηση σχετικά με την ευζωία των ζώων – δηλαδή το πώς ζουν, πώς τρέφονται και πώς φροντίζονται. Το αίτημα αυτό συναντά πλέον συγκεκριμένη απάντηση μέσα από ένα νέο πρωτόκολλο ευζωίας, το οποίο αναπτύσσεται από τον ΕΛΓΟ «Δήμητρα» στο πλαίσιο ευρωπαϊκού προγράμματος. Στόχος είναι η δημιουργία ενός πιστοποιητικού που θα αποδεικνύει, με επιστημονικά τεκμηριωμένο τρόπο, ότι τα ζώα –και συγκεκριμένα οι γαλακτοπαραγωγικές αγελάδες– ζουν και αναπτύσσονται σε συνθήκες που προάγουν την υγεία και την ευημερία τους.

Όπως εξηγεί ο Αντιπεριφερειάρχης Αγροτικής Οικονομίας της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Γεώργιος Κεφαλάς, μιλώντας στην εκπομπή «Περίμετρος» της ΕΡΤ3, το πρωτόκολλο αυτό απευθύνεται σε όλα τα στάδια της παραγωγικής αλυσίδας: από τον κτηνοτρόφο και τον μεταποιητή, έως τον τελικό καταναλωτή. «Με αυτό το σύστημα, ο καθένας μπορεί να γνωρίζει ότι το γάλα που φτάνει στο ποτήρι του έχει παραχθεί από καλοζωισμένες αγελάδες, με μετρήσιμους δείκτες που αποδεικνύουν την ευζωία των ζώων», σημειώνει χαρακτηριστικά. Οι παράμετροι που αξιολογούνται είναι αυστηρές και πολυδιάστατες. Περιλαμβάνουν την πρόσβαση των ζώων σε φρέσκο και καθαρό νερό, τον επαρκή φωτισμό των σταβλικών εγκαταστάσεων ανάλογα με τις ώρες ανάπαυσης, την ποιότητα και άνεση των χώρων κατάκλισης, την ευκολία πρόσβασης σε τροφή και την ελεύθερη κίνηση μέσα στον στάβλο. Όλα αυτά τα στοιχεία συμβάλλουν καθοριστικά όχι μόνο στην ευημερία των ζώων αλλά και στην ποιότητα του παραγόμενου γάλακτος.

Η διαφορά αποτυπώνεται και εργαστηριακά: μελέτες έδειξαν πως το γάλα από υγιείς και καλοζωισμένες αγελάδες περιέχει υψηλότερα επίπεδα πρωτεϊνών και χαμηλότερες συγκεντρώσεις τοξινών. Αυτό, με τη σειρά του, οδηγεί σε ένα ποιοτικότερο προϊόν και μεγαλύτερη εμπιστοσύνη από την πλευρά του καταναλωτή. Την ίδια στιγμή, όπως δείχνουν και άλλες έρευνες, οι συνθήκες ευζωίας έχουν θετικά αποτελέσματα και για τον ίδιο τον παραγωγό: τα ζώα ζουν περισσότερα χρόνια, έχουν καλύτερη απόδοση και μειώνεται το κόστος θεραπείας από ασθένειες ή τραυματισμούς.