Νέο εμφύτευμα απομακρύνει το σάκχαρο από το αίμα χωρίς φάρμακα

Μια νέα προσέγγιση στην αντιμετώπιση του διαβήτη τύπου 2 και της παχυσαρκίας εξετάζουν επιστήμονες στην Ελβετία, αναπτύσσοντας ένα ασύρματο ηλεκτρονικό εμφύτευμα που απομακρύνει την περίσσεια γλυκόζης απευθείας από την κυκλοφορία του αίματος. Η τεχνολογία δεν βασίζεται στην ινσουλίνη ή σε φαρμακευτικές ουσίες, αλλά σε έναν ηλεκτρικά ενεργοποιούμενο καταλύτη.

Το εμφύτευμα αναπτύχθηκε από ερευνητική ομάδα του Ελβετικού Ομοσπονδιακού Ινστιτούτου Τεχνολογίας (ETH Zurich) και δοκιμάστηκε μέχρι στιγμής σε ποντίκια με διαβήτη τύπου 2 και παχυσαρκία. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, η συσκευή κατάφερε να επαναφέρει τα αυξημένα επίπεδα σακχάρου σε φυσιολογικές τιμές μέσα σε 60 έως 90 λεπτά από την ενεργοποίησή της.

Απώλεια βάρους έως 10% σε έξι εβδομάδες

Κατά τη διάρκεια έξι εβδομάδων θεραπείας, τα πειραματόζωα έχασαν έως και το 10% του σωματικού τους βάρους, ενώ καταγράφηκε σημαντική μείωση και στα επίπεδα των τριγλυκεριδίων στο αίμα.

Σε αντίθεση με τις συμβατικές θεραπείες, οι οποίες περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων την ινσουλίνη και νεότερα φάρμακα που δρουν στους υποδοχείς GLP-1, η συγκεκριμένη τεχνολογία επιχειρεί να απομακρύνει τη γλυκόζη από τον οργανισμό, αντί απλώς να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αυτός τη διαχειρίζεται.

Όπως εξήγησε ο καθηγητής εμβιομηχανικής του ETH Zurich, Μάρτιν Φουσενέγκερ, ακόμη και πειραματικά εμφυτεύματα για τον διαβήτη εξακολουθούν να βασίζονται στην ινσουλίνη, η οποία μειώνει τη γλυκόζη στο αίμα χωρίς να την απομακρύνει από το σώμα.

Πώς λειτουργεί το ηλεκτρονικό εμφύτευμα

Η συσκευή τοποθετείται κάτω από το δέρμα και περιλαμβάνει έναν ειδικό καταλύτη, ο οποίος αποτελείται από νιφάδες χρυσού και σωματίδια πλατίνας. Τα υλικά τοποθετούνται σε διαδοχικά στρώματα πάνω σε ένα σπογγώδες υπόστρωμα γραφίτη.

Όταν τροφοδοτείται με ηλεκτρικό ρεύμα χαμηλής τάσης, ο καταλύτης μετατρέπει τη γλυκόζη σε γλυκονικό άλας, μια ένωση που μπορεί να αποβληθεί από τον οργανισμό μέσω των νεφρών και των ούρων.

Η λειτουργία του συστήματος συνδέεται με την παρακολούθηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Οι μετρήσεις μεταδίδονται ασύρματα μέσω smartphone, το οποίο μπορεί να ενεργοποιήσει το εμφύτευμα όταν διαπιστωθεί αύξηση της γλυκόζης. Όταν οι τιμές επανέλθουν σε ασφαλή επίπεδα, η συσκευή απενεργοποιείται αυτόματα.

Ο καθηγητής Μάρτιν Φουσενέγκερ υπογράμμισε ότι η τεχνολογία επιχειρεί να αντιμετωπίσει άμεσα την περίσσεια γλυκόζης, αξιοποιώντας ηλεκτρονικά συστήματα αντί για φαρμακευτικές παρεμβάσεις.

Οι επιφυλάξεις των ειδικών για την εφαρμογή σε ανθρώπους

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα στα πειραματόζωα, η νέα τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο ερευνητικό στάδιο. Ανεξάρτητοι ειδικοί επισημαίνουν ότι απαιτούνται πρόσθετες δοκιμές, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν μπορεί να εφαρμοστεί με ασφάλεια στον άνθρωπο.

Ο ενδοκρινολόγος Δρ. Ντέιβιντ Κλόνοφ, από το Ιατρικό Κέντρο Sutter Mills-Peninsula στην Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, χαρακτήρισε τη μέθοδο δυνητικά πολλά υποσχόμενη, προειδοποιώντας ωστόσο ότι πρέπει να αξιολογηθούν προσεκτικά οι πιθανοί κίνδυνοι.

Ένα από τα βασικά ζητήματα αφορά την ποσότητα γλυκονικού άλατος που μπορούν να επεξεργαστούν και να αποβάλουν οι ανθρώπινοι νεφροί. Εάν η συγκεκριμένη ένωση συσσωρευτεί στον οργανισμό, ενδέχεται να επηρεάσει την οξεοβασική ισορροπία και να προκαλέσει συμπτώματα όπως ναυτία και σύγχυση.

Επιπλέον, η αποβολή της μέσω των ούρων θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλεια σημαντικών ηλεκτρολυτών, όπως το νάτριο και το κάλιο.

Τα επόμενα βήματα της έρευνας

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να προχωρήσει σε δοκιμές σε μεγαλύτερα ζώα, μεταξύ των οποίων χοίροι και πρόβατα. Εφόσον τα αποτελέσματα είναι θετικά και επιβεβαιωθεί η ασφάλεια της μεθόδου, θα εξεταστεί η προοπτική έναρξης κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι, εάν η τεχνολογία αποδειχθεί αποτελεσματική, θα μπορούσε μελλοντικά να προσφέρει μια διαφορετική προσέγγιση στη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2 και του σωματικού βάρους. Ωστόσο, προς το παρόν δεν αποτελεί διαθέσιμη θεραπεία ούτε μπορεί να υποκαταστήσει τις καθιερωμένες αγωγές.

Πηγή: Naftemporiki.gr – Επιστημονική δημοσίευση στο περιοδικό Science.